● 소셜 네트워킹 서비스

SNS 소셜 네트워킹 서비스 Social Networking Service는 사용자 간의 자유로운 의사소통과 정보 공유, 그리고 인맥 확대 등을 통해 사회적 관계를 생성하고 강화시켜주는 온라인 플랫폼을 의미합니다. SNS에서 가장 중요한 부분은 이 서비스를 통해 사회적 관계망을 생성, 유지, 강화, 확장시켜 나간다는 점입니다. 이러한 관계망을 통해 정보가 공유되고 유통될 때 더욱 의미 있어질 수 있습니다.

SNS는 웹 기반의 서비스이며, 웹 이외에도 전자 우편이나 인스턴트 메신저를 통해 사용자들끼리 서로 연락할 수 있는 수단을 제공하고 있습니다. SNS는 소셜 미디어와 동일한 개념으로 오용되는 경우가 많으나, 범주상 블로그, 위키, UCC, 마이크로 블로그 등과 함께 소셜 미디어의 한 유형으로서 보는 것이 타당합니다.

최근 들어 스마트폰 이용자의 증가와 무선인터넷 서비스의 확장과 더불어 SNS의 이용자 또한 급증하고 있습니다. 대한민국 내 SNS 시장을 주도하고 있는 페이스북과 트위터 이용자 수는 이미 2011년에 1천만 명을 돌파했으며, 그 지속적인 증가 추세는 당분간 멈추지 않을 것으로 예상됩니다.

SNS는 광범위하고 동시에 특정 성향의 집단으로 분류될 수 있는 서비스 이용자들을 데이터베이스에 의해 파악하고 관리할 수 있다는 점에서 마케팅 활용가치가 날로 부상하고 있습니다. 이 같은 장점을 통해 기업 입장에서는 저비용으로 표적집단에게 효율적으로 도달할 수 있는 맞춤형 마케팅을 집행할 수 있기 때문입니다. SNS 업체 또한 SNS 페이지상의 광고 스페이스 판매와 소셜게임이나 아이템 판매 등을 통해 강력한 수익모델을 구축해 나가고 있어 향후 SNS 시장은 계속 성장해 나갈 것으로 전망됩니다. 한편, 대한민국에서는 우리말 다듬기에서 소셜 네트워크 서비스를 누리소통망이라는 용어로 지칭하였습니다. 일부 대한민국 언론 매체에서는 사회관계망서비스로 지칭하기도 합니다.

● 역사

각각의 컴퓨터가 인터넷 등 전자 통신 기술에 의해 연결되고 이러한 컴퓨터들이 실제 인간의 사회적 상호작용과 연락을 중개한다는 개념은 일찍이 제기되었습니다. 컴퓨터를 통한 커뮤니케이션을 가지고 소셜 네트워크를 지원하려는 노력은 일찌감치 있었는데, 유즈넷, 아파넷, LISTSERV, 전자 게시판(BBS), EIES 머레이 투로프의 서버 기반 전자정보교환서비스 같은 것들이었습니다. 인포메이션 라우팅 그룹은 초창기 인터넷이 이 개념을 어떻게 지원할 수 있을까에 대한 대략적인 방안을 만들기도 하였습니다.

초창기 소셜 네트워킹 웹사이트들은 일반화된 온라인 커뮤니티 형태로 시작하였다. The Well 1985년, Theglob.com 1994년 지오시티즈 1994년, 트라이포드 1995년 등이었습니다. 이들 초창기 커뮤니티들은, 사람들을 모아놓고 대화방에서 대화할 수 있게 해주기도 하였고, 개인 정보나 개인 작성 글들을 개인 홈페이지에 출판할 수 있게 해주는 출판 도구(publishing tools, 블로깅이 흔해지기 전의 선배 격의 출판 도구였습니다.)를 제공하기도 하였습니다. 이외에도 단순히 전자우편 주소만을 가지고 사람들을 엮어주는 커뮤니티도 있었습니다. Classmates.com (1995년, 학교 동창 분야에 집중한 서비스), SixDegrees.com (1997년, 두 다리 건넌 관계 분야에 집중한 서비스) 등이었습니다.

● 분류

소셜 네트워크 서비스(SNS)의 유형 중 가장 많은 유형은 사람들을 특성에 따라 분류해주고 있는 서비스로서 아이러브스쿨과 같이 학교 동기, 동창으로 나누는 것이 그 예입니다. 친구(보통 자기 소개 웹페이지)들과 연락을 주고 받을 수 있는 수단을 제공해주는 SNS, 사용자들의 신뢰 관계를 기반으로 무언가를 추천하는 시스템을 갖추고 있는 SNS가 흔합니다. 불특정 다수와 네트워크를 형성하는 트위터, 페이스북 등의 개방형 SNS와 지인들 위주로 네트워크를 형성하는 미니홈피, 밴드, 카카오스토리 등의 폐쇄형 SNS가 있습니다.

지인 기반의 SNS에 피로감을 느낀 사람들이 관심사 기반의 SNS로 이동하기 시작하였다. 페이스북에 게시물을 올릴 때는 '이걸 보는 사람이 나를 어떻게 판단할까'라는 점 때문에 상당한 심리적 압박감을 느끼지만 관심사 SNS에 게시물을 올릴 때는 이런 압박감 없이 편하게 올릴 수 있다는 것이 장점입니다. 코리안클릭에 따르면 2015년 2월 관심사 기반 SNS의 순 이용자수는 인스타그램이 311만 명으로 1위를 고수하고 있고 피키캐스트는 237만 명, 빙글은 52만 명으로 가파르게 추격하고 있습니다.

● 기능

소셜 네트워크 서비스(site)는 2가지 효과를 가지고 있는데, 하나는 기존 오프라인에서 알고 있었던 이들과의 인맥 관계를 강화시키고, 다른 하나는 온라인을 통해 형성된 새로운 인맥을 쌓을 수 있는 장점을 가지고 있습니다. 때문에 인터넷에서 개인의 정보를 공유할 수 있게 하고, 의사소통을 도와주는 소셜 미디어(social media), 1인 커뮤니티라고도 불립니다. 인맥 형성 외에도 SNS는 다양한 활용범위가 있는데 마케팅은 물론 소셜커머스, 지식판매, 공공부문, 게임 등에 이용될 수 있습니다.

인스타그램(Instagram)은 온라인 사진 공유 및 소셜 네트워킹 서비스입니다. 사용자들은 인스타그램을 통해 사진 촬영과 동시에 다양한 디지털 필터(효과)를 적용하며 페이스북이나 트위터등 다양한 소셜 네트워킹 서비스에 사진을 공유할 수 있습니다. 인스타그램의 특징은 정사각형의 사진이며 보통의 모바일 기기에서 사용하는 16:9 비율과 다르다. 2012년을 기준으로 인스타그램 이용자 수는 8000만명을 돌파했고 2014년 12월 11일을 기준으로 세계 월간 활동 사용자(MAU)가 3억 명을 돌파했습니다. 인스타그램은 케빈 시스트롬과 마이크 크리거가 만들었으며 2010년 10월에 런칭했습니다.

● 특징 및 도구

사용자들은 사진을 올릴 수 있고 사용자들의 인스타그램 계정을 소셜 네트워킹 서비스와 연동할 수 있으며, 다른 사용자들과 피드를 주고 받을 수 있습니다.

● 현황

2016년 6월 21일 사용자가 5억 명을 돌파했습니다. 이용자 중 3억 명은 하루에 한 차례 이상 사용하며 매일 평균 9,500만 개의 사진과 영상이 올라옵니다. 인스타그램 사용자의 80% 이상이 미국 이외의 지역이며, 인스타그램에 올라오는 사진과 영상은 하루 평균 9,500만 개로서, 모회사인 페이스북의 성장 동력으로 각광받고 있습니다.

또한 인스타그램은 현재 페이스북이 인수했습니다. 인스타그램은 2013년 11월부터 일부 기업을 통한 광고를 시범적으로 도입, 운영하고 있습니다. 2013년 6월 동영상 서비스를, 12월에는 메시지 서비스도 내놓으며 SNS로서 기능을 확장해가고 있습니다. 국내에서도 인스타그램 사용자가 가파르게 늘고 있습니다. 인스타그램을 홍보하는 국내 대행사 관계자는 국내에서 인스타그램 사용자가 활발하게 늘어나고 있다면서 특히 아이돌, 연예인들을 중심으로 인기를 끌고 있다고 말했습니다. 인스타그램은 페이스북 한국 지사를 통해 국내 마케팅에도 시동을 걸고 있습니다. 해외에선 리바이스, 버버리와 같은 외국 기업들과 광고 파트너십을 맺었다면, 국내서도 기업들과 연계해 다양한 수익 모델 도입을 계획하고 있습니다. 인스타그램에 광고 모델이 적용되면서 페이스북의 수익성도 개선될 것으로 전망됩니다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 월가에선 페이스북의 2013년 회계연도 매출이 전년 대비 40% 증가했을 것으로 예상하고 있습니다. 매출 중 3분의 1을 모바일 광고에서 벌여들인 것으로 추정되고 있습니다.

● 해시태그 활용법

해시태그는 공백 없이 한 단어로 구성되어야 합니다. 해시태그에 숫자를 포함할 수 있으나 문장 기호나 특수 문자는 올바르게 작동하지 않습니다. 모든 페이지 위에 있는 검색 창을 사용하여 해시태그를 검색할 수 있습니다. 회원님과 공유된 게시물만 표시됩니다. 하지만 인스타그램은 몇가지의 해시태그를 제한하고 막고 있습니다. 검색했을 때 화면에 사진을 안보여주는 방법과 어떤 특정 이미지만 보지 않는 두가지 방법으로 제한을 두고 있습니다.